La disonancia cognitiva es un problema que todos en algún momento hemos sentido. Nadie se salva de que nuestro cerebro automatice las respuestas desde nuestros mayores miedos o creencias instauradas, pero probablemente esa incomodidad interna sea muy conocida para ti y se trata de un aspecto psicológico que llamamos disonancia cognitiva.
¿Qué es la Disonancia Cognitiva?
En música, definen a la mera disonancia como una combinación de sonidos en dónde no hay consonancia. Podríamos decir que es algo disruptivo, algo que parece extraño y carece de razón, y la verdad es que para hablar de disonancia cognitiva es la forma perfecta de definirla, ya que esta ocurre cuando tiende a haber un aparente conflicto en nosotros sobre creencias, actitud o pensamientos que no concuerdan con las propias acciones, o con ideas también.
Es un concepto que se introdujo en 1957 por el señor Leon Festinger, y lo catalogó como la incomodidad que se experimenta ante dos pensamientos contradictorios. Tal cual la definición musical: una combinación donde no hay consonancia. Normalmente, esta diferencia de pensamientos puede llegar a traer malestar y conflictos internos por la inconsistencia, pero ojo, no ocurre de forma automática, la clave de la disonancia cognitiva es el conocimiento del malestar, se es totalmente consciente de la presencia de dos creencias distintas, de una combinación contradictoria entre actuación o idea, se sabe que existe la discordancia.
Ejemplos de disonancias cognitivas
Vamos a entenderlo mejor con un par de ejemplo, ya que puede que existan confusiones, realmente saber reconocer las disonancias cognitivas es más fácil de lo que parece. Los nombres mostrados no son más que ilustrativos para los ejemplos, no refieren a ningún estudio o concepto psicológico.
- El fumador: una disonancia cognitiva muy común existe en los fumadores, quienes en su mayoría reconocen el peligro en el consumo de tabaco y nicotina, saben sus efectos, son conscientes del mal y hasta comparten con otros este recordatorio constante de que “fumar es malo”, sin embargo, continúan consumiendo tabaco.
- El infiel: una pareja que, de forma constante reitera su fidelidad, su confianza, su odio y desprecio por las infidelidades, asegurando que jamás lo hará, pero que incide una y otra vez en serle infiel a su pareja. Es una disonancia cognitiva.
- El vendedor: un vendedor acérrimo de un producto, que insiste una y otra vez en sus beneficios y se esmera por hacer todas las ventas posibles; pero que, personalmente, sabe que es un producto dañino.
Como identificar las disonancias cognitivas
- El sentimiento y las emociones
El sentimiento será la clave para entenderlo, ya que su característica principal es ese aspecto de incomodidad o confusión que genera la discordancia. También está la presencia de la culpabilidad, dependiendo de la situación, como por ejemplo el caso de la infidelidad presentado en los ejemplos anteriores, y para poder luchar contra ellas necesitamos primero, identificarlas y entenderlas. Experiencia de malestar al tomar una decisión o al pensar en ello.
- Cambios de creencia que parecen abruptos
Tomar una decisión, puestos por las creencias discordantes, y luego cambiar por completo aquella creencia como una forma de justificar lo que se ha hecho. La idea de un hombre que condena la infidelidad, pero que, al hacerlo, cambia ese pensamiento y ante ello, nace el otro punto clave para reconocerlo:
- La justificación
Dar razones constantes, excusas o explicaciones para justificar lo hecho o lo que se cree, y así no parecer inconsistente. Aquel hombre infiel, ahora puede pasar a justificar las razones de por qué lo hizo: alcohol, no significó nada realmente, descuido por parte de su pareja, etc.
El resultado sigue siendo el mismo, una disonancia entre acciones y sus creencias, que trae el conflicto interno, el sentimiento de incomodidad, de culpa, la búsqueda para cambiar sus creencias y así justificarlo, todo con el afán de no tener el conflicto.
¿Por qué es tan complicado cambiar de creencias?
Desde muy pequeños, nos instauramos nuestro propio sistema de ideas y creencias. Nuestros propios ideales, eres la persona que eres justo ahora por todo lo que has aprendido y todo lo que te define, esto lo solemos llamar estructuras mentales, ideales que se han formado con el paso del tiempo debido a las experiencias y gustos de cada quien.
Imagina que es como construir una casa, conforme pasa el tiempo se van agregando habitaciones, conforme crece la familia cada habitación será única, personalizada, pero la casa tiene sus bases, y si yo luego de años quiero agregarle más pisos probablemente me encuentre un problema de infraestructura. O, si luego de años, quiero cambiar por completo el aspecto de la cocina, me enfrentaré al cambio absoluto de algo a lo que me había acostumbrado.
Algo así funcionan las creencias personales: están ancladas a nosotros, pero no grabadas a fuego. Pregúntate ¿por qué eliges ser fiel?; pese a lo que se cree, la fidelidad no se toma principalmente por tu pareja, sino por ti, eres fiel porque sabes que eres una persona fiel, así que la fidelidad es una creencia personal. Romperlo, además de faltar el respeto a tu relación, es faltarte el respeto a ti, a ti creencia, a tus ideales.
Enfrentarse a una disonancia cognitiva es una lucha interna por el simple hecho de que resulta casi imposible pensar en no mantenerse con los mismos ideales que siempre hemos creído. Pero es necesario deconstruirnos en algunas ocasiones y entender ¿qué es lo que debería cambiar? ¿mi actitud? ¿mi creencia? ¿ambas? ¿O qué es lo que debo hacer…?
¿Cómo lucho contra la disonancia cognitiva?
No lo haces. La entiendes, y aprendes a manejarla, pero no podemos luchar contra ella como uno de los peores enemigos de nuestra vida.
El primer paso ya lo hemos señalado varias veces: entender el conflicto. Necesito identificarlo, saber que hay un problema y señalar con la mayor exactitud qué está siendo el problema.
- Evaluar el conflicto: ¿Qué es lo que me está generando la incomodidad? ¿Es mi acto que no concuerda con mis pensamientos? ¿Es la ambivalencia de dos ideas, que no consigo coordinar? ¿Es así de importante? ¿Es un conflicto menor, o su existencia representa un cambio enorme y un giro absoluto para mi vida?
- Cambio de creencias: o de comportamientos, según sea el caso. Una vez evaluada, identificada y comprendida la disonancia cognitiva, sabré entonces que el siguiente paso a tomar es la resolución de aquello que representa el problema. Si se trata de una creencia, entonces necesito cambiarla; si es una conducta, debo modificarla.
- Apoyo de creencias y comportamientos: busca una segunda opinión, en algunos casos es necesario validar hasta cierto punto aquellas creencias de las que necesitamos un respaldo; quizás, alguien que nos ayude a mirar el problema desde otro punto de vista nos haga ver que el cambio de creencia no es tan problemático como pensamos. Pedir ayuda para lidiar con las disonancias cognitivas no es fracasar, de hecho, es una idea excelente para comenzar.
Tan natural como puede verse una vez entendemos las disonancias cognitivas, es una simple experiencia humana que pone en conflictos ideas contrariadas y comportamientos. Pero es necesario entender que, a veces, la incomodidad que se siente por ellas debe ser estudiada pues algo nos está queriendo decir, quizás es una petición de reajuste de valores, o una señal de que nuestras acciones no están realmente ajustadas a lo que buscamos como personas. Entenderlo, nos brinda claridad y una forma de tranquilidad para poder vivir.
Si pese a esto se te dificulta, o no consigues dejar de darles vueltas en tu cabeza al hecho de tener ideas discordantes y disonancias cognitivas, no temas, en Mente Sana Psicología tenemos a los expertos preparados para ti, agenda ahora tu cita completamente gratuita, recuerda que dos cabezas piensan mejor que una.
enerar estrés, frustración, rasgos ansiosos y demás síntomas como muestra del agobio con el que se lidia.
Referencias bibliografías
Ovejero, A. (1993). La teoría de la disonancia cognoscitiva. Psicothema, vol. 5, núm. 1, 1993, pp. 201-206, Universidad de Oviedo Oviedo, España.
Autor anónimo, año desconocido. Disonancia cognitiva: Definición, efectos y ejemplos. Instituto Centroamericano de Administración Pública.
Leonard, J. (2021, August 19). Disonancia cognitiva: Definición, efectos y ejemplos.
