El Trastorno de la Personalidad por Evitación (TPE) es una afección mental que se caracteriza por rehuir situaciones sociales o interacciones que impliquen un riesgo de rechazo, crítica o humillación.
Conlleva un patrón de inhibición social, sentimientos de inferioridad y una alta sensibilidad a la posible evaluación negativa. Por lo que las personas llegan a desarrollar conductas evitativas que interfieren significativamente con su funcionamiento personal, laboral y afectivo.
¿Qué es un Trastorno de la Personalidad por Evitación?
El Trastorno de la Personalidad Evitativa describe un patrón generalizado de inhibición social, extrema sensibilidad al rechazo y sentimientos de inferioridad, pero con un fuerte deseo subyacente de compañía.
Las personas con TPE tienden a evitar situaciones sociales y a no implicarse en actividades que puedan exponerlas a la crítica o al rechazo.
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Características del Trastorno de la Personalidad por Evitación
La personalidad evitativa mantiene un temor a ser juzgada o rechazada, por la autopercepción negativa y baja autoestima, que la conduce a evadir las interacciones.
Entre los criterios diagnósticos del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5-TR), se incluyen:
- Evitación de actividades laborales por miedo a la crítica, la desaprobación o el rechazo.
- Poca disposición a involucrarse con personas a menos que esté seguro de que va a agradarles.
- Preocupación por ser criticado o rechazado, con sentimientos de inferioridad o ineptitud.
- Retraimiento en relaciones íntimas por miedo a ser avergonzado o ridiculizado.
- Se muestra reacio a asumir riesgos personales o a participar en nuevas actividades por miedo a sentirse avergonzado.
A diferencia de la timidez, en el Trastorno de la Personalidad por Evitación, lo que experimentan estas personas, son conductas evitativas rígidas y persistentes.
De igual manera, presentan el deseo de relacionarse, pero evitan hacerlo por inseguridad. Esto los conduce al aislamiento social y emocional.
Causas y factores de riesgo del TPE
Los estudios sugieren que el Trastorno de la Personalidad por Evitación cuenta con una etiología basada en experiencias de rechazo, bullying o marginación durante la infancia.
Pese a que se han identificado factores genéticos, ambientales y temperamentales, los rasgos innatos de ansiedad social y evitación pueden contribuir al Trastorno de Personalidad por Evitación.
Asimismo, situaciones tempranas de rechazo, contribuyen a un esquema cognitivo negativo del Yo. Esto conduce al desarrollo de conductas evitativas, a manera de mecanismos de defensa frente al miedo al fracaso social. Y estas situaciones sociales se detectan a partir de los 2 años. (Zimmerman, 2023).
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Trastorno de la Personalidad por Evitación y apego
Desde la perspectiva de la teoría de las relaciones objetales, las conductas evitativas pueden entenderse como resultado de problemas de apego durante la infancia, que dan lugar a un miedo intenso a la intimidad.
Las interacciones tempranas con un cuidador pueden contribuir al desarrollo del TPE. El trauma y la negligencia experimentados a una edad temprana pueden generar miedo a la intimidad y la confianza, lo que a su vez genera un estado de hipervigilancia.
Impacto del TPE
Las personas que padecen Trastorno de la Personalidad por Evitación pueden llegar a evitar oportunidades laborales, educativas o sociales debido a su profunda inseguridad y temor a la evaluación negativa. Esto fortalece el aislamiento y per sé, refuerza la evitación.
Por ello, la conducta evitativa se convierte en un patrón aprendido que mantiene la ansiedad. Lo cual, a su vez, interfiere en las habilidades sociales y refuerza las creencias disfuncionales sobre el rechazo y el fracaso. De modo tal que, el Trastorno de la Personalidad por Evitación suele coexistir con otros trastornos, como el trastorno de ansiedad social, la depresión mayor y los trastornos de ansiedad generalizada.
Tratamiento y abordaje terapéutico
El TPE se trata con psicoterapia. Investigaciones afirman que la intervención con terapia cognitivo-conductual (TCC) muestra resultados satisfactorios. Las terapias centradas en habilidades sociales, la exposición gradual y la psicoterapia psicodinámica, resultan especialmente útiles en el abordaje.
De igual manera, la intervención farmacológica puede resultar relevante. No obstante, el desarrollo de habilidades de afrontamiento, el trabajo con la autoestima y la reestructuración de los esquemas cognitivos de rechazo, son pilares centrales del trabajo con personas con Trastorno de la Personalidad por Evitación.
Conclusiones
El Trastorno de la Personalidad por Evitación o Trastorno de Personalidad Evitativa (TPE) es un trastorno complejo que afecta negativamente el funcionamiento social y laboral de quien lo padece. Se caracteriza principalmente por el temor al rechazo y al juicio social.
Si bien las experiencias infantiles de rechazo cobran peso para el diagnóstico, las causas son multifactoriales.
Para tratar el TPE, es preciso contar con una perspectiva integradora y compasiva, comprendiendo que subyacen mecanismos de protección frente al dolor emocional.
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Preguntas frecuentes
- ¿Qué es el Trastorno de la Personalidad por Evitación (TPE)?
Es un trastorno de la personalidad caracterizado por una fuerte inhibición social, baja autoestima y un temor extremo al rechazo. Las personas con TPE evitan situaciones sociales por miedo a ser criticadas, humilladas o no aceptadas. - ¿Es lo mismo el TPE que la timidez?
No. La timidez es una característica de personalidad que no necesariamente interfiere con el funcionamiento diario. En cambio, el TPE es más severo y persistente, afectando significativamente la vida personal, social y laboral. - ¿Es lo mismo el Trastorno de la Personalidad por Evitación que el Trastorno de ansiedad social?
No, aunque comparten rasgos. El trastorno de ansiedad social se centra en el miedo a actuar de forma vergonzosa en público. En cambio, el Trastorno de la Personalidad por Evitación es un patrón más generalizado de evitación que afecta la identidad y las relaciones profundas.
Referencias
Torrico, T. J., & Sapra, A. (2024). Trastorno de personalidad por evitación. StatPearls.
