La muerte repentina es uno de los hechos más dolorosos y difíciles de llevar para quienes atraviesan el proceso de duelo, donde todas las dimensiones (física, emocional, cognitiva, conductual, social y espiritual) se ven afectadas.
Estos duelos generan una serie de emociones intensas desde el shock hasta una sensación profunda de abandono y soledad, por la interrupción abrupta de un vínculo emocional significativo.
En este artículo, abordaremos todo lo referente al duelo por muerte inesperada.
¿Qué engloba el duelo?
El término duelo, tiene su origen en dos raíces latinas dolus (dolor) y duellum (desafío). Por lo que une el dolor psíquico y el desafío de adaptación a una nueva estructura de realidad, previamente establecida. (Parada, L. 2007).
Si bien, hablaremos de una pérdida por fallecimiento, cabe recalcar que el duelo por muerte inesperada es uno de los tipos de duelo, puesto que el duelo es un proceso producido por cualquier tipo de pérdida, que surge cuando existe una pérdida significativa, de valor real o simbólico, consciente o no para quien lo pierde.(Cabodecilla, I. 2007). Según Elizabeth Kübler-Ross, el duelo conlleva cinco etapas: Negación, Ira, Negociación, Depresión y Aceptación, las cuales no deben ser estrictamente lineales, pero marcan el proceso de adaptación.
Puedes encontrar la información complementaria en el siguiente artículo: El duelo: sus etapas, como identificar y transcurrir el proceso.
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El duelo como proceso complejo
El duelo por muerte inesperada, por lo general, resulta mucho más confuso, puesto que no existe una “preparación emocional previa”; lo cual agudiza el dolor, debido a la vivencia de crisis.
Los síntomas parten de la depresión severa, sentimientos de culpa, desarrollo de hábitos insanos, ataques de pánico, conductas agresivas y en ocasiones suicidio.
La persona se ve confrontada con lo real y percibe un “choque” de realidad por la muerte abrupta, que genera un dolor traumático, el cual no permite el espacio para cerrar historias, limar rencores y disfrutar de los minutos restantes.
A raíz del apego, las pérdidas (por vinculación y relación), generan una sensación de vacío y desorientación, las cuales se acentúan aún más tras un fallecimiento súbito, que encamina a la complejidad de atravesar un duelo por muerte inesperada.
Duelo y sentimiento de abandono
Según Bowlby, el apego es la tendencia comportamental a establecer un vínculo afectivo, el cual es esencial para la seguridad. Ante una muerte inesperada, esta vinculación se ve severamente afectada, debido no sólo a la sensación de pérdida, sino, a la alteración de la estructura de seguridad por la persona que lo representa, generando de este modo, un sentimiento profundo de abandono, soledad e incluso desprotección.
Esto direcciona a una sensación de desorientación y desorganización, donde es común negar lo sucedido y manejarse con respuestas desmedidas de ira y culpa, o bien, con un desempeño raramente “favorable” como si nada hubiese ocurrido. Es entonces que, surge la experiencia de negación, adormecimiento e incredulidad, lo cual permite el aislamiento temporal de la angustia, por lo que las personas en ocasiones, suelen experimentar “no expresar, no sentir nada” y contar con agilidad y practicidad ante otros asuntos. Esto le permite al sistema psíquico asimilar a su respectivo tiempo el golpe de realidad, recurriendo ocasionalmente a fantasías que se desvanecen rápidamente.
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Tareas para facilitar la elaboración del duelo
En la mayoría de las culturas, este proceso, ha sido vivido desde una expresión escasa e íntima. No obstante, Grollman (1991) postula cuatro tareas que facilitan el proceso de superación:
- Aceptar: Admitir que la muerte es inmodificable.
- Reaccionar: Permitirse sentir y manifestar el torbellino emocional, sin abusar del rol de “fortaleza inquebrantable” la cual tiene alto costo emocional.
- Readaptarse: Ubicarse en un ambiente que acepta el vacío, y asume un nuevo funcionamiento con nuevas responsabilidades, después de aproximadamente tres meses de pérdida.
- Liberar energía psicológica: Reinventar proyectos de vida y permitirse vivir y amar nuevamente.
Asimismo, el lenguaje resulta una valiosa herramienta para discernir lo ocurrido y resignificar el proceso, a partir de la Narrativa, que se sostiene en la creación de un relato interno sobre la pérdida y permite la expresión de emociones reprimidas, la reconstrucción de la identidad, la nueva creación de significado y finalmente la reconciliación, desde una mirada integradora, no sólo como un suceso doloroso aislado, sino integrando momentos de amor y aprendizaje. (Aulet, A. et. al., 2019).
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Conclusiones
Si bien, la muerte ha dejado de considerarse como parte de la vida, el duelo por muerte inesperada es un proceso complejo, marcado por sentimientos entremezclados de desorientación, abandono y dolor profundo. Este proceso conlleva vulnerabilidad emocional, por lo que toma tiempo y paciencia para aceptar la nueva realidad.
Asimismo, la narrativa facilita el proceso de integración de la pérdida y permite la reconstrucción y el mantenimiento del vínculo simbólico. De igual manera, el apoyo y acompañamiento emocional adecuado puede marcar la diferencia en el proceso de superación.
Preguntas frecuentes
✅ ¿Por qué el duelo por muerte inesperada es más difícil que el duelo por una muerte anticipada?
El duelo por muerte inesperada puede ser más difícil de atravesar, debido a que los dolientes no tienen tiempo para prepararse emocionalmente, sin oportunidad de anticiparlo, despedirse o hacer un duelo gradual.
✅ ¿Por qué siento que mi ser querido todavía está conmigo?
Después de una muerte inesperada, algunas personas experimentan la sensación de que la persona fallecida aún está presente de alguna manera. Estas experiencias son parte del proceso de duelo, desde la etapa de negación, como una forma gradual de adaptación del cerebro ante una pérdida traumática.
✅ ¿Cómo puedo ayudar a alguien que está atravesando un duelo por muerte inesperada?
Lo mejor es ofrecer apoyo emocional y estar disponible para escuchar, incluso sin brindar muchas palabras de aliento, sino con la presencia y compañía empática. No obstante, es importante también respetar el espacio de la persona si así lo necesita.
Referencias
Aulet, A., Herrero, O. y Neimeyer, R. (2019). Ser tú o ser yo: esa es la cuestión. Elaboración del duelo por la muerte de una madre. Revista de Psicoterapia, 30( 114), 155-170.
Cabodevilla, I.. (2007). Las pérdidas y sus duelos. Anales del Sistema Sanitario de Navarra, 30(Supl. 3), 163-176. Recuperado en 04 de marzo de 2025, de http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1137-66272007000600012&lng=es&tlng=es.
Parada Muñoz, Lina María. (2007). Duelo por muerte súbita desde el enfoque apreciativo: una opción de vida desde la pérdida. Diversitas: Perspectivas en Psicología, 3(1), 55-65. Retrieved March 04, 2025, from http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1794-99982007000100005&lng=en&tlng=es.
